Ondanks de stevige buitenlandse concurrentie hebben de Nederlandse jeugdruiters zich flink staande gehouden tijdens de eerste week van Jumping de Achterhoek 2018. Na Grote Prijs-zeges van Bart van der Maat (U25), Femke Braat (Children) en Rowen van de Mheen (junioren) sloot de pas 14-jarige Mart IJland zondagmiddag af met winst in de pony Grand Prix.

Parcoursbouwer Jos Brinkman stelde de rijtechnische vaardigheden van de jeugdruiters op een faire manier flink op de proef en stelde Grote Prijzen op waarin er veel controle nodig was. Zo bleven er maar drie foutloos van de 38 pony’s in de 1.30m Rabobank Grote Prijs van de Provincie Gelderland. Wie de Britse Nicole Lockhead Anderson (16) haar barrage rijden op haar  EK-pony Gangnam Style II (waarmee ze dit jaar teamgoud won), dacht dat de winnares bekend was.

De Amsterdamse stijlamazone Lily Engelsman (14) deed het rustig aan en finishte tien seconden langzamer op Blackwoodland Rock. Maar dan kwam Mart IJland nog, een Twents jeugdtalent waar we nog veel van gaan horen. Mart trok alles uit de kast met Fantasia en won zijn allereerste Grote Prijs.

“Een droom die uitkomt. Drie jaar geleden reed ik hier in Vragender mijn eerste internationale wedstrijd en won ik op de laatste dag de Lichte Tour. En nu dan mijn eerste Grote Prijs. Ik hoorde van mijn trainer Niels Nanning dat Nicole heel snel was en dat ik er voor moest gaan. Mijn geluk is dat ik Fantasia al 3,5 jaar rijd. We zijn echt een team. Ik weet wat ze kan en hoef maar iets op zij te leunen, of ze draait al”, vertelt hij over de pony van eigenaar Peter Dijkstra waarmee zijn carrière in vogelvlucht ging.

“Toen ik voor het eerst Lichte Tour ging rijden, ging het heel snel. Ik mocht in Fontainebleau starten en kreeg de kans om naar grote wedstrijden te mogen met een sterk team. Ik heb daar veel van geleerd en afgelopen zomer m’n eerste EK mogen rijden. Ik kan op een fantastisch seizoen terugblikken.”

Komende week
Het sfeervolle Jumping de Achterhoek had een voortreffelijke start en blikt vooruit naar week twee met CSI1* en CSI2* wedstrijden met ruiters als Marcus Ehning, Gerco Schröder, Frank Schuttert en Willem Greve. Op woensdag zijn de eerste CSI1* rubrieken. De Longines ranking proeven worden op vrijdagavond, zaterdagavond en zondagmiddag (Grote Prijs) verreden. Op zaterdag is er een kindermiddag en rond 20.30 uur een showblok met ringstekende springruiters op Belgische trekpaarden. Dat belooft wat!

Auteur: Wendy Scholten
Foto: Jeroen Spoolder